Assim como os humanos, a grande maioria dos animais precisa de água para viver. Contudo, em habitats desérticos, algumas espécies adaptaram-se de tal forma que até é possível encontrar um animal terrestre que não precisa beber água.
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Ele consegue sobreviver em desertos abertos, pastagens, solos arenosos, planícies de creosoto e vales áridos, servindo como uma prova da engenhosidade da natureza em superar adversidades.
Qual é o único animal terrestre que vive sem beber água?
O rato-canguru, conhecido cientificamente como Dipodomys, é um pequeno roedor que habita os desertos do oeste dos Estados Unidos e possui uma habilidade fascinante: sobreviver sem beber água potável.
Este animal curioso, que mede entre 10 e 20 cm e pesa menos de 100 g, se move com pequenos saltos, semelhante a um canguru, o que lhe confere seu nome popular.
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Apesar de viver em um ambiente extremamente árido, onde a água é escassa, o rato-canguru consegue manter seu equilíbrio hídrico por meio de uma série de adaptações únicas.
Ele obtém a água necessária para sobreviver principalmente dos alimentos que consome, como sementes e plantas, além de processos metabólicos internos que produzem água.
Este roedor também limita ao máximo suas perdas de água, seja através de uma dieta específica ou de mecanismos fisiológicos que minimizam a evaporação e a excreção de líquidos.
O segredo para a incrível resistência do rato-canguru às condições desérticas está em sua biologia e comportamento.
Ele se alimenta durante a noite, quando as temperaturas são mais baixas e a umidade é maior, e possui uma pele altamente impermeável que reduz a perda de água através da pele.
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Além disso, suas fezes são extremamente secas e seu sistema respiratório é altamente eficiente na conservação de umidade. Essas adaptações curiosas fazem do rato-canguru um verdadeiro sobrevivente do deserto.
Outros animais que vivem com pouca água
1. Peixe-pulmonado-da-áfrica-ocidental
Esses onívoros pré-históricos, que remontam há quase 400 milhões de anos, podem sobreviver até um ano sem água, abrigados em seus casulos até que as chuvas retornem.
Podem pesar até 3,5 kg e medir de 16 cm a 1 metro de comprimento, sendo conhecidos como “fósseis vivos” devido à sua história evolutiva.
2. Tartaruga-do-deserto
Capaz de sobreviver sem água por até um ano ou mais, essa tartaruga armazena água em sua bexiga grande, além de conseguir transportar ureia sem problema.
Quando a água se esgota, ela reabastece seu armazenamento, garantindo uma reserva suficiente para um longo período.
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3. Diabo-espinhoso
Este pequeno réptil, coberto de espinhos, pode literalmente beber água pela pele. As ranhuras em seus espinhos coletam a água, que é então canalizada até sua boca, permitindo que bebam cada gota sem desperdício.
Encontrados nas regiões desérticas da Austrália Central, eles usam sua aparência assustadora para intimidar predadores e sobreviver nas condições extremas do deserto.
4. Monstro-de-gila
O monstro-de-gila é um lagarto peçonhento que armazena água em sua bexiga após as chuvas que antecedem o verão, permitindo que sobreviva por vários anos sem água.
5. Sapo-pé-de-pá
Encontrados no Canadá e no sul do México, esses sapos podem sobreviver por longos períodos sem água, utilizando sua pele morta para isolar seus corpos do solo seco.
Em tempos de escassez alimentar, sua dieta onívora pode levar esses sapos a consumir até mesmo sua própria espécie.
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